Si vos mains ou vos bras deviennent engourdis, la cause peut aller du syndrome du canal carpien à un nerf pincé. Peu importe la raison, des traitements peuvent vous soulager et éliminer directement la racine du problème.

La raison la plus courante d'engourdissement dans un bras ou une main est le fait de rester assis ou de dormir dans la même position pendant longtemps. Cela peut exercer une pression sur vos nerfs et couper le flux sanguin dans cette partie du corps, ce qui engendre un engourdissement à court terme.

Syndrome du canal carpien

Le canal carpien est le passage étroit formé par le tissu conjonctif et les petits os situés du côté de la paume de votre poignet. Les tendons et votre nerf médian le traversent.

Le syndrome du canal carpien se produit lorsque ce passage étroit ou tunnel devient enflammé ou se rétrécit, ce qui exerce une pression sur un nerf à l'intérieur. Parfois, cela se produit à cause de mouvements répétitifs de la main et des doigts.

Les symptômes liés au syndrome du canal carpien surviennent souvent progressivement. Vous pouvez ressentir un engourdissement dans votre pouce et les deux doigts à côté. Cela peut être douloureux aussi. Votre main peut sembler faible et vous pouvez laisser tomber des objets.

Si vous pensez souffrir du syndrome du canal carpien, faites des pauses lors de mouvements répétitifs pour reposer vos mains. Évitez les activités qui aggravent vos symptômes et utilisez des compresses froides pour soulager la douleur et le gonflement.

Consultez un médecin si ces symptômes ne disparaissent pas et qu'ils interrompent votre sommeil ou vos activités quotidiennes. Le médecin peut recommander une attelle, un médicament ou une intervention chirurgicale. Sans traitement, le syndrome du canal carpien peut causer des lésions permanentes aux nerfs et aux muscles.

Nerf pincé

Si votre cartilage, vos muscles ou vos tendons exercent une pression excessive sur un nerf, il risque de ne pas fonctionner correctement. Cela peut provoquer un engourdissement.

Si vous avez une blessure au niveau d'un nerf ou que vous utilisez vos muscles et tendons de manière excessive, cela peut provoquer un nerf pincé. Parfois, cela est dû à des problèmes de santé comme l'arthrite, un rétrécissement des espaces entre les os de votre colonne vertébrale ou une tumeur à la colonne vertébrale.

Si un nerf pincé rend votre bras engourdi, vous pourriez aussi ressentir :

• Une douleur vive ou brûlante

• Des picotements

• Une faiblesse musculaire dans votre bras

• Une impression que vous ne pouvez plus sentir votre main

Le repos et les analgésiques en vente libre peuvent aider à soulager vos symptômes. Si ce n'est pas le cas et que vos symptômes durent plus de quelques jours, consultez votre médecin. Il pourrait recommander une attelle, un corset, une thérapie physique, des médicaments ou une chirurgie.

Migraine avec aura

Certaines migraines incluent ce que l'on appelle des « auras », qui peuvent affecter votre vision et d'autres sens. Un engourdissement au niveau des bras peut être l'un de ces problèmes sensoriels.

Si une migraine avec aura est la cause de votre engourdissement des bras, les symptômes apparaissent généralement moins d'une heure après la douleur à la tête. Ils durent aussi moins d'une heure.

Les autres symptômes de l'aura comprennent :

• Des changements au niveau de la vision ou une perte de vision, y compris dans les angles morts

• Le fait de voir des lignes droites se déformer, des éclairs de lumière ou des étoiles

• Une faiblesse musculaire

• Une difficulté à parler ou à trouver le mot juste

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour traiter et prévenir les migraines si les analgésiques en vente libre ne suffisent pas.

Vous devriez consulter votre médecin si vous présentez des symptômes de migraine avec aura, car certains d'entre eux, tels que des problèmes de vision, peuvent également être causés par un accident vasculaire cérébral ou une déchirure de la rétine.

Diabète

Une glycémie élevée peut endommager vos nerfs et causer un problème appelé neuropathie diabétique. Vous pouvez avoir un engourdissement qui commence habituellement dans vos deux pieds. Dans de rares cas, cela peut également toucher vos mains.

Si vous avez une neuropathie diabétique, vous pourriez aussi ressentir :

• Des picotements ou brûlures

• Des douleurs aiguës ou crampes

• Une sensibilité accrue au toucher

• Une faiblesse musculaire

• Une perte de réflexes, en particulier à la cheville

• Un problème d'équilibre et de coordination

• Des problèmes graves au niveau des pieds, tels que des ulcères, des infections et des douleurs osseuses et articulaires

La neuropathie diabétique ne peut pas être guérie, mais les médecins peuvent prescrire un médicament pour en soulager les symptômes. Un meilleur contrôle de la glycémie peut aider à ralentir les lésions nerveuses.

Si vous pensez souffrir de neuropathie diabétique, demandez à votre médecin comment améliorer votre gestion du diabète.

Affection neurologique

Des affections neurologiques, telles que la sclérose en plaques (SEP), peuvent également causer un engourdissement dans le bras.

Si un problème neurologique est à l'origine de votre engourdissement au niveau du bras, vous pourriez aussi avoir :

• Un engourdissement dans vos pieds

• Des problèmes d'élocution ou de concentration

Consultez un médecin pour obtenir un traitement qui puisse soulager vos symptômes et, dans le cas de certaines affections neurologiques, aider à ralentir la progression de la maladie.

Effets secondaires de la chimiothérapie

Certains types de chimiothérapie anticancéreuse peuvent provoquer des lésions nerveuses pouvant entraîner des engourdissements, des fourmillements et des douleurs dans les bras, les jambes, les doigts, les orteils ou d'autres zones de votre corps. Cette sensation se traduit par l'impression de porter des gants et des bas serrés constamment.

Des médicaments peuvent soulager ces symptômes, en particulier la douleur.

Ceci est un effet secondaire normal de certaines chimiothérapies, mais vous devriez en parler à votre médecin si cela vous empêche de vaquer à vos activités quotidiennes. Cela peut prendre jusqu'à 2 ans après la chimiothérapie pour que vos sensations dans ces zones reviennent à la normale.

Accident vasculaire cérébral

Un accident vasculaire cérébral survient lorsqu'un vaisseau sanguin qui transporte du sang vers votre cerveau éclate ou est bloqué par un caillot de sang.

Outre un engourdissement dans les bras ou les jambes, un accident vasculaire cérébral peut provoquer une faiblesse, une confusion, des problèmes de vision et d'élocution et un affaissement d'un côté du visage. Si vous en avez, appelez le 15 ou le 112.

Crise cardiaque

Bien que les autres signes d'une crise cardiaque (douleur thoracique, essoufflement et sueurs froides) soient plus fréquents qu'un engourdissement au niveau des bras, vous pouvez également ressentir un engourdissement ou une douleur au bras.

Si vous pensez que vous-même ou une personne de votre entourage pourrait avoir les symptômes d'une crise cardiaque, composez le 15 ou le 112.